化學纖維的制備,通常是先把天然的或合成的高分子物質(zhì)或無機物制成紡絲熔體或溶液,然后經(jīng)過過濾、計量,由噴絲頭(板)擠出成為液態(tài)細流,接著凝固而成纖維。此時的纖維稱為初生纖維,它的力學性能很差,必須經(jīng)過一系列后加工工序才能符合紡織加工和使用要求。后加工主要針對纖維進行拉伸和熱定形,以提高纖維的力學性能和尺寸穩(wěn)定性。拉伸是使初生纖維中大分子或結(jié)構(gòu)單元沿著纖維軸取向;熱定形主要是使纖維中內(nèi)應力松弛。濕紡纖維的后加工還包括水洗、上油、干燥等工序。紡制長絲時,經(jīng)上述工序即可卷繞成筒;紡制短纖維時還須增加卷曲、切斷和打包等工序。用來生產(chǎn)紡織品的原料中,以棉、麻、絲、毛(羊毛)的歷史最悠久。但是天然資源畢竟有限,棉花的產(chǎn)量約有50千克/公頃,養(yǎng)蠶吐絲也要種桑樹,增產(chǎn)羊毛則要發(fā)展畜牧業(yè)。因此,化學家開始研究,利用價格更便宜、來源更豐富的原料來紡紗織布,它們便是化學纖維。